Grün glänzend war der Stand von AOpen, und nobel sah er zudem auch aus. Ganz vorne war dieses Jahr kein riesen XCube AV zu sehen, sondern eine angenehme Couch mit einem Entertainment PC und großem Plasmabildschirm. AOpen hat sich in den letzten Jahren einen beachtlichen Namen mit Mainboards und Grafikkarten gemacht, er ist einer der drei bekanntesten Mini-Barebone Hersteller und hat im letzten Jahre mit dem ersten Desktop Mainboard für Intels mobilen Prozessor Pentium M für Furore gesorgt. Gleich darauf folgte der nächste Schlag... ein winzig kleiner Mini-PC, im gleichen Format wie Apples Mac-Mini, entstand aus einer engen Kooperation mit Intel. Der AOpen miniPC verkaufte sich äußerst gut und hat eindeutig dazu beigetragen, den Mini-Barebone Markt zu revolutionieren.

Der neue AOpen miniPC wurde im Design und im Kühlsystem (nun 50mm Lüfter) deutlich überarbeitet. Natürlich sind wir von MiniTechNet besonders stolz darauf, da wir in Europa das erste Magazin waren, welches den alten miniPC getestet hat. Unser Feedback scheint wohl dazu beigetragen haben, die vorhanden Mängel aufzubessern.

Der miniPC MP945 ist ein Produkt aus der AOpen Solution Serie, d.h. dass der Barebone nicht direkt von AOpen vertreiben wird, sondern mittels Kooperationspartner die das Gerät als Komplettsystem anbieten werden. Der neue miniPC ist nun Intel Viiv zertifiziert, da er auf die Napa Plattform mit dem Intel 945 Chipsatz basiert und die neuen Intel Core Duo Mobilprozessoren sowie ein SO-DDR2 677MHz Speichermodul unterstützt. Bei der Grafik hat man sich für die Intel OnBoard Lösung GMA950 entschlossen, vielleicht gibt es auch irgendwann mal ein zusätzliches Grafikmodul. Für den integrierten Mini-PCI Port entwickelt AOpen gerade eine TV-Tuner Karte mit Fernbedienung, mit der man direkt am miniPC2 Fernsehen und vielleicht digitales TV empfangen kann. Das Aluminiumgehäuse lässt sich nun nicht mehr von unten öffnen. Der Kunststoffdeckel, der zudem in unterschiedlichen Farben erhältlich sein wird, lässt sich öffnen, sodass man auf die einzelnen Komponenten leicht zugreifen kann. Die ersten Reseller haben bereits die neuen TestKits zur Verfügung, sodass die Produkte ab April am Markt erhältlich sein sollten. In Japan und vielleicht USA soll der AOpen miniPC auch als Barebone am Retailmarkt verfügbar sein.

Bei den Mini-Barebones gibt es für den Augenblick noch keine große Neuigkeiten. Der AOpen XCube EY-945 ist weiterhin das leistungsstärkste Modell mit Intel Pentium D Dualcore und soll bis Ende des Jahres den AOpen High-End Markt dominieren. Im Mainstream Segment sieht AOpen den EZ915 und den günstigeren EZ661 für Sockel LGA 775 mit Intel Pentium 4 Prozessoren vor, allerdings werden die Modelle bald ausverkauft sein. Beim Mainstream und Value Segment für AMD Athlon 64 Prozessoren soll noch für das ganze Jahr der EZ482 für Sockel 939 und der EX761 für Sockel 754 erhältlich sein. Beide Modelle sind schon seit längerem bekannt.

Ab dem 3. Quartal 2006 gibt es dann Updates. Der kleine AOpen Cube Mini MZ915-M erhält mit dem MZ945GT einen Nachfolger im gleichen Design und ist dann für Intel Core Duo Mobilprozessoren mit Intel 945 Chipsatz konzipiert. Zu erwarten sind sicher Updates der bestehenden Modelle, d.h. vermutlich wird in vielen Fällen das Design übernommen und das Mainboard aufgerüstet. Für die neuen AMD Prozessoren mit AM2 Sockel wird es heuer keinen neuen Barebone geben.

Eine neue Designstudie zeigte AOpen auch, allerdings war dies erst ein Prototyp dessen Design und Specs sich gegebenfalls noch ändern können. Das Modell EU945 ist für Intel Pentium D Prozessoren konzipiert und Viiv zertifiziert, ein Erscheinungsdatum ist auf der Roadmap allerdings nicht zu sehen. Ein weiteres Modell wird es vermutlich mit dem Intel 965 Broadwater Chipsatz und ICH8 Southbridge geben. Der Chip ist aber etwas eigenartig, da kaum Informationen vorhanden sind und er selbst auf der Intel Homepage nicht erwähnt wird. Vielleicht handelt e sich dabei auch um den Nachfolger des 945 Mobile Chipsatzes. Der XCube EU482 ist für den AMD Athlon 64 Sockel 939 gedacht und verbaut einen ATI Chipsatz. Aus der AV (Audio Video) Serie gibt es dann auch ein Upgrade, der EB945 für Pentium D mit Viiv Zertifizierung.

Verstärkt setzt sich AOpen nun auch im Bereich der MediaCenter Geräte ein, allerdings werden diese Geräte nur über Distributoren als Komplett PC erhältlich sein. Als erstes wird es das Intel Viiv zertifizierte Modell AOpen ePC945-m8 geben, das einmal als Intel Pentium M Core Duo und als Intel Pentium D erhältlich sein wird. D.h., einmal eine mobile Plattform für geringem Stromverbrauch und einmal eine Lösung für maximale Rechen- und Spieleleistung. Die Geräte sind im Hi-Fi Format mit einer Bauhöhe von 89mm, werden ca. 4kg ohne Komponenten wiegen und haben ein Netzteil von 375 bzw. 400 Watt Leistung. Beide Versionen werden einen PCI-Express Slot haben und 2x bzw. 4x DDR2 Speicherbänke. Auf der Rückseite findet man die typischen Anschlüsse SCART und HDTV.

Im Monat Juni / Juli 2006 soll dann ein weiteres Modell mit einer Bauhöhe von nur 69mm erhältlich sein, vermutlich für mobile Prozessoren von Intel.

Auch im Bereich der Thin Clients gibt es von AOpen Upgrades auf Pentium M Plattform und in Kürze dann auch Intel Viiv Geräte für Intel Core Duo Prozessoren. Für Gamer hat AOpen das G325 Gehäuse entwickelt. Es kostet 85 EUR und kann wahlweise mit einem Netzteil bis 700 W ausgerüstet werden. Es bietet Platz für ein CD/DVD Laufwerk und drei Festplatten. Eingebaut wird ein Micro-ATX oder Flex-ATX Mainboard mit bis zu vier PCI Erweiterungskarten.

Neu einsteigen tut AOpen im Mini-ITX Markt. Das Modell i915GMt-FA ist noch für den Intel Pentium M mit 533MHz konzipiert, bietet Platz für zwei DDR2 Speicherbänke und besitzt verschieden Multimediaschnittstellen wie 7.1 Surround Sound und S-Video Out, vermutlich sogar HDTV. Das bessere Modell ist das AOpen i945GTt-VFA für den neuen Intel Core Duo / Core Solo Prozessor und ist natürlich bereits Intel Viiv zertifiziert. Leider besitzt es nur ein PCI-E 1x Modul, weshalb man starke Grafikkarten nicht einbauen kann. Dafür gibt es gleich einen DVI und S-Video Ausgang, 7.1 Surround Sound un 2x SO-DDR2 Speicher.

Allerdings werden die Produkte vorerst nur für die Industrie bzw. gebündelt mit den eigenen Gehäuseserien erhältlich sein. Wir haben aber den AOpen Managern etwas Druck gemacht, und irgendwann gaben sie dann zu, dass man sich auch über den Retailmarkt Gedanken mache. Vielleicht gibt es Ende April dann auch schon die erste Mini-ITX Pentium M Mainboards von AOpen in einem gelb-auffallenden Karton.

Der neue AOpen miniPC ist sicherlich der große Renner und das wohl interessanteste Produkt. AOpen hat das Gerät deutlich überarbeitet, wodurch man sich ein leistungsstarkes System mit geringer Geräuschkulisse erwarten darf. Durch die veränderbaren Deckel kann man sich sogar den eigenen miniPC personalisieren, und für Modding scheint er sich ja besonders zu eignen. Nun ist zu hoffen, dass der Vetriebskanal auch richtig anläuft. Im Bereich der Barebones gab es jetzt nichts umwerfendes, allerdings wird die bestehende Palette aufgewertet, ab Q3 sollten dann die neuen Modelle verfügbar sein. Sehr interessant und spannend ist der Einstieg im Mini-ITX Markt. AOpen ist immerhin ein bekannter Hersteller, der auch in diesem Segment für spürbaren Aufschwung sorgen wird. Bleibt zu hoffen, ob die Retailpackung auch ab Juni dann wirklich zu kaufen ist.