Zum sechsten mal in Folge trafen sich dieses Jahr Hersteller, Fachbesucher und Computerspieler in Leipzig. Die Games Convention (GC) konnte 2008 noch mehr Besucher anlocken, als noch im Jahr zuvor. So strömten an den fünf Messetagen insgesamt 203.000 Besucher zur Messe, fast 20.000 mehr als im Vorjahr. Des Weiteren war eine größere Austellungsfläche (2008: 115.000 m² / 2007: 112.500 m²) und auch mehr Aussteller (2008: 547 / 2007: 503) vorhanden. Auch wir waren vor Ort, um wenigstens ein paar Eindrücke einzufangen. Im folgendem Bericht sollen vor allem die Bilder sprechen.

Wie auch im letzten Jahr wurden alle fünf Hallen des Leipziger Messegeländes voll genutzt. Für Besucher standen dabei die Halle 2 zur Hälfte und die Hallen 4, 5 und 3 voll zur Verfügung. In Halle 1 und dem restlichen Teil der Halle 2 befand sich das Business Center, welches nur für Fachbesucher zugänglich war. Insgesamt wirkte die Anordnung der Stände in den Hallen viel lockerer als im Jahr zuvor, subjektiv war jedenfalls mehr Platz für Besucher vorhanden. Trotzdem waren mehr Aussteller vor Ort, wobei hier Software-Hersteller stark überwogen. Das Erste was einem bei Betreten der Messe auffiel, waren wie immer schöne Autos und attraktive Frauen. So konnte man an nahezu jedem Stand schicke "Messebabes" in sehr knappen Outfits bewundern, ein Konzept, was offensichtlich erfolgreich ist.

Interessanterweise war dieses Jahr eine erhöhte Anzahl an weiblichem Publikum unter den Besuchern. Ansonsten konnte man wieder viele Computerfreaks vorfinden, es gab aber auch einige Familien zu sehen. Mehr Platz gab es übrigens für Chillout Areas und im Außengelände. Letzteres bot sogar noch mehr Attraktionen als 2007. So gab es im Außenbereich den GC Beach mit Strandbars, Beach-Soccer und Live-Acts auf der Speedlink-Bühne, eine Quad-Strecke von AMD / Fujitsu-Siemens, Bungee-Trampolin und Air-Jump von Software Pyramide. Vor allem die Liegestühle und Hängematten wurden von den Besuchern als sehr entspannend empfunden.

Beim Gang durch die Messehallen fiel neben der GC Family Ecke vor allem der GC JOB & CAREER Bereich auf. Hier tummelten sich neben einem Stand der Bundesagentur für Arbeit vor allem einige Hochschulen und Institutionen, welche für zukünftigen Spieleentwickler-Nachwuchs sorgen sollen. Dazu gab es auch verschiedenste Vorträge zum Thema Spieleentwicklung und Game-Design.

Bei den vorgestellten Spielen schien dieses Jahr vor allem ein Thema besonders wichtig: überall konnte man digital musizieren. Ob bei Sing Star, Rock Star oder anderen Konsorten, jeder hatte die Chance Karaoke, Gitarre, Schlagzeug oder Keyboard zu spielen. Vor allem durch Nintendo's Wii wird heutzutage das Computerspiel-Erlebnis immer mehr zu einem Gruppen-Erlebnis. Insgesamt sorgte dies neben der so schon besonders lauten Musik zu lustigen Effekten: am Stand rechts schreit Einer lauter als der Andere ins Mikrofon, während am Stand links wieder eine Give-Away Aktion gestartet ist und die Menge davor zu lauten Sprechchören aufgefordert wird, um wenigstens ein paar Schlüsselbänder zu ergattern. Ab und zu wurden auch T-Shirts oder andere nützliche Dinge in die Menge geworfen, was zu einem tobendem Publikum führte.

Beliebt waren auch dieses Jahr wieder Rennspiele. Viele Hersteller platzierten an ihren Ständen Fahrsimulatoren bzw. PCs mit Lenkrädern, wo jeder das entsprechende Spiel unter möglichst realen Bedingungen testen konnte. Die Gestaltung der einzelnen Stände unterschied sich stark, aber letztendlich bleibt zu sagen, dass man auf der Games Convention wohl stets die schönsten Messestände entdecken kann. Ego-Shooter oder ähnlich gewaltvolle Spiele wurden nur hinter verschlossenen Türen gezeigt bzw. getestet, in Bereichen die mit "Ab 18" gekennzeichnet waren.

Etwas enttäuscht waren wir vom GC Modding & CaseCon Bereich. Hier wo einst geniale Gehäusekonstruktionen standen, fanden wir auf der diesjährigen Messe nur wenig spektakuläre Umbauten oder Konstruktionen vor. Am interessantesten war auf jeden Fall noch der etwas modifizierte Apfel-Rechner. Auf Mini-ITX basierten leider nur maximal ein oder zwei CaseCons. Interessant fanden wir aber auch die Kaffemaschine im Porsche (siehe Bild weiter oben). Nicht jeder braucht einen CarPC :-)

Bis zum nächsten mal. Dies oder so ähnlich könnte der Spruch dieser beiden sein. Zwar dachte bisher jeder, dass die Games Convention dieses Jahr zum letzten mal in Leipzig stattfindet, doch zum Abschluss gab die Leipziger Messe am Sonntag bekannt, auch 2009 wieder die Games Convention durchzuführen. Somit finden 2009 zwei Computerspiele-Messen in Deutschland statt: in Köln die GAMESCom und in Leipzig die Games Convention. Die Messe Leipzig veranstaltet die GC dann allerdings ohne Unterstützung des Branchenverbandes BIU (Bundesverband interaktive Unterhaltungssoftware), welcher seinerseits die GAMESCom in Köln ausrichtet. Er sieht dort vor allem größere Wachstumschancen für die Branche. Diskussionen um den Standort Leipzig gab es bereits im vorigen Jahr, wo es um den großen, stets wachsenden Besucheransturm ging. Laut einer Umfrage des Leipziger Instituts für Marktforschung haben sich sogar der Großteil der Besucher und Aussteller für den Erhalt des bisherigen Standortes entschieden, lediglich zehn Prozent der Aussteller hätten sich gegen den Standort Leipzig ausgesprochen. Der Branchenverband BIU hat nur zwölf Mitglieder, die aber angeblich einen Marktanteil von über 80 Prozent im deutschen Computer- und Videospielemarkt haben. Letztendlich bleibt abzuwarten, wie sich das ganze im Jahr 2009 nun entwickelt, die Termine jedenfalls stehen schon fest: vom 19. bis 23. August findet die Games Convention in Leipzig statt, die GAMESCom in Köln findet vom 9. bis 13. September statt.

[tobias.s]