Der Aufbau des Mini-ITX Mainboards ist seinen geringen Abmaßen entsprechend gut. Es kommt im typischen Kontron-Blau daher. Die vielen Anschlüsse auf dem Mainboard selbst mögen den Hobby-Anwender verwirren, doch für Industrie-Kunden und versierte Bastler ist die on-board Anschlussvielfalt ideal. Besonders auffällig ist jedoch die geringe Höhe des Motherboards. Dank des niedrigen Backpanels (Höhe entspricht 2 USB-Anschlüssen) und der flachen, passiven Kühlkörpern zählt das Kontron KTUS15 definitiv zu den flachsten Mini-ITX Mainboards, welche wir bisher getestet und gesehen haben. Kontron zählt zudem ohnehin zu den wichtigsten Herstellern im Embeddd- und damit industriellen Umfeld. Daher verwundert es kaum, dass hochwertige Kondensatoren und langlebige Bauelemente mit erhöhter Temperaturbeständigkeit zum Einsatz kommen.

An der ATX-Blende findet man von links nach rechts zunächst einen DVI-Ausgang, einen Gigabit Netzwerk-Anschluss, vier USB 2.0 Ports, die drei obligatorischen Audio-Schnittstellen sowie noch einen PS/2-Anschluss. Kontron gelingt es damit, die essentiellen Schnittstellen auf eine Reihe zu minimieren, wodurch die sehr geringe Bauhöhe des Motherboards erreicht wird. Intern bietet das Board weitere Schnittstellen. Dazu zählen vier USB 2.0 Ports, zwei SATA-Ports (RAID 0/1), ein PATA-Anschluss, bis zu vier COM Ports (RS232C) und ein Parallel-Anschluss. Des weiteren sind zwei PS/2 Anschlüsse, Audio-Ausgänge (Rear-Out, Front-Out, Subwoofer-Out, Center-Out, Side-Out, Mic-In, S/PDIF In, S/PDIF Out) über Pin-Header erreichbar. Das Board verfügt auch über eine 18/24bit LVDS Schnittstelle, so dass sich Displays auch intern anschließen lassen. Als Speicher kann man nur ein SO-DIMM Modul (maximal 2GB SO-DDR2-533) verbauen. Erweitern hingegen lässt sich das Board sehr gut, denn es sind neben dem PCI-Slot gleich zwei PCI-Express x1 Slots vorhanden, die in einer Reihe angeordnet sind. Ein CF-Cardreader (Typ I/II) ist ebenfalls an Bord, um z.B. das System auch ohne Festplatte betreiben zu können.

Auf der Unterseite findet man darüber hinaus zwei SDIO-Slots, über die man verschiedenste Funktionen nachrüsten kann. So gibt es etwa WLAN und Bluetooth als SDIO Erweiterungen am Markt, wenn auch für derzeit recht hohe Preise. Ansonsten sind auf der Unterseite noch einige integrierte Chips zu finden. Mit Strom wird das Kontron KTUS15 übrigens über einen 12-poligen Stecker versorgt. Kontron legt entsprechende Adapter bei, so kann man das Board wahlweise über einen 24-poligen ATX Stecker oder über einen 4-poligen 12V Stecker mit Strom versorgen. Das Board besitzt einen Weitbereichseingang und kommt mit Spannungen zwischen 5V bis 25V zurecht. Dadurch ist es unter anderem auch für Automotive-Anwendungen interessant, wobei es hierfür allerdings nicht den Temperaturbereich abdeckt, der notwendig wäre. Es ist nämlich nur für den in der Industrie üblichen Temperaturbereich von 0°C bis 60°C ausgelegt, Automotive-Anwendungen hingegen verlangen meist einen Temperaturbereich von -40°C bis 85°C.

Die Modellvarianten des Mini-ITX Motherboards gliedern sich wie folgt: das KTUS15/mITX 1.1GHz Basic basiert auf Intel Atom CPU mit 1,1 GHz (kein Hyperthreading), bietet 1x Gb LAN und kein PCI, kein SATA, kein TPM, 2x COM, DVI. Das KTUS15/mITX 1.1GHz Std besitzt die gleiche CPU, bietet aber PCI, SATA, 4x COM und CRT. Das KTUS15/mITX 1.6GHz Std kommt mit Intel Atom 1,6 GHz (mit Hyperthreading) und besitzt PCI, 1x Gb LAN, 2x COM, SATA, kein TPM, CRT. Dem gegenüber steht das hier getestete KTUS15/mITX 1.6GHz Plus mit der gleichen CPU, PCI, 1x Gb LAN, 4x COM, SATA, TPM, DVI.

Das Handbuch ist übrigens sehr zu empfehlen, denn dort sind alle Schnittstellen ausführlich beschrieben. So lassen sich dem Handbuch auch gewisse Einschränkungen entnehmen, so etwa, dass bei Dual Independant Display mit LVDS/DVI nur niedrige Auflösungen unterstützt werden.

Als CPU kommt in diesem Modell der Intel Atom Z530 mit 1,6 GHz (512 kB L2 Cache, 533 MHz FSB) zum Einsatz. Er basiert auf dem Silverthorne Kern und besitzt eine maximale Wärmeverlustleistung von nur 2 Watt. Gedacht ist dieser Prozessor vor allem für UMPCs (Ultra Mobile PCs) oder MIDs (Mobile Internet Devices), welche aufgrund ihrer sehr geringen Größe einen möglichst niedrigen Stromverbrauch benötigen, um möglichst hohe Akkulaufzeiten zu erreichen. Von der Architektur her gleicht er nahezu den bisher getesteten Atom (Diamondville) Varianten. Um die Silverthorne Plattform zu komplettieren gibt es noch einen passenden, sogenannten "Companion Chip", den Intel US15W (Poulsbo). Dieser bietet ein SoC-Design (System on Chip) und besitzt einen integrierten Speichercontroller, Grafikkern und I/O Controller. Der integrierte Intel GMA 500 Grafikkern basiert auf der PowerVR-Technik der Firma Imagination Technologies, welche um die Jahrhundertwende vor allem durch ihre Kyro-GPU im Markt der PC-Grafikkarten bekannt wurde. Im Embedded Segment hatte man aber mehr Erfolg, so kommt die PowerVR-Technik in einigen SoC (OMAP2-Handyprozessoren von TI) und Settop-Boxen zum Einsatz. Intel hat zwar die 2D/3D-Engine der PowerVR SGX als auch den HD-Videobeschleuniger PowerVR VXD integriert (volle Hardwareunterstützung von H.264, MPEG2, MPEG4, VC1 und WMV9), insgesamt sind die Funktionen des US15W aber sehr beschnitten. So bietet der Poulsbo-SCH (System Controller Hub) lediglich Auflösungen bis zu 1280x1024 (bzw. 1366 x 768), es lassen sich maximal nur 1 GB DDR2-533 Arbeitsspeicher nutzen, es ist kein S-ATA Port sowie nur zwei PCI-Express x1 Lanes vorhanden. Der Chipsatz ist also voll auf seinen Anwendungsbereich (UMPC/MID) abgestimmt. Aber Kontron waren die kargen Features des US15W Chipsatz für das KTUS15/mITX nicht genug, weshalb viele Funktionen in das Board-Design integriert wurden, um die bereits beschriebene Ausstattungsvielfalt zu erzielen. So bietet der DVI-D Anschluss auf dem hier getesteten Board laut Kontron eine maximale Auflösung von 1600x1200 (bei 60 Hz). Des Weiteren ist ein TPM-Modul vorhanden, die nur zwei PCI-Express Lanes wurden von Kontron stark erweitert, um sowohl Gigabit LAN also auch zwei PCI-Express Erweiterungsslots und PCI-Slot wie auch SATA zu realisieren. Der Sound kommt von einem Realtek ALC888 Chip. Die Kombination aus Atom Z5xx und US15W Chipsatz soll laut Intel eine TDP von unter 5 Watt bieten, Kontron gibt sogar eine typische Verlustleistung von nur 2,5 Watt an. Aufgrund der Integration dieser vielen zusätzlichen Features und entsprechend notwendigen Chips steigt jedoch der Stromverbrauch des Boards schnell über 10 Watt. Das von uns getestete Modell ist noch ein Sample, Kontron hat während der Testphase weitere Verbesserungen vorgenommen und arbeitet kontinuierlich am BIOS. So wurde vor kurzem auch der C6 Stromsparmodus erfolgreich implementiert, was gegenüber der uns vorliegenden Test-Plattform nochmals Strom spart.