Am vergangenen Samstag organisierte MiniTechNet eine LAN-Party der unkonventionellen Art, bei der keine Gaming-PCs zum Einsatz kommen sollten, sondern kleine und kompakte Notebooks unter 500 EUR, auch besser unter dem begriff Netbooks bekannt. Netbooks für eine LAN-Party zu verwenden, ist allerdings eine riskante Sache, da die Performance dieser kompakten Systeme eigentlich nur für Office und Internet ausreicht. Zum Spielen sind Netbooks offiziell eigentlich nicht geeignet, auch wenn Netbook Freaks sie immer wieder auch zum Zocken älterer Spiele einsetzen. Aber eine LAN-Party stellt ganz andere Anforderungen, denn erstens will man darauf angenehm spielen können, was aber bedingt durch die kleinen Tastaturen und Displays schon eine Herausforderung ist, und zweitens soll das ganze auch noch Spaß machen und flüssig ablaufen, was in Anbetracht der eingesetzten CPUs wohl äußerst an die Grenze der Hardware ablaufen dürfte. Dennoch haben wir von MiniTechNet dieses Experiment gewagt, und uns eine passende Location in Bayern (DE) ausgesucht. 11 Netbooks mit 7 bis 10" Display und Prozessoren von Intel, VIA und AMD haben wir mitgenommen und aufgestellt, sowie eine Vielzahl an Personen zu diesem Event eingeladen.

Aufwendig war es, erstmals für ein derartiges Event so viele Netbooks gleichzeitig auftreiben zu können. Mindestens 10 Stück sollten es schon sein, genau 10 Stück haben wir erhalten, wobei das Hercules eCafé wegen des fehlenden Windows XP Betriebssystemes letzendlich nicht eingesetzt werden konnte. Ebenfalls auf die Seite legen mussten wir das Belinea s.book 1, das leistungsmäßig derart am Limit war, dass ein Spielen nicht mehr möglich war. Folgende Systeme hatten wir vor Ort:

Belinea s.book 1 (7", VIA C7-M ULV 1,2 GHz CPU, VIA VX700 Chipsatz, VIA S3 UniChrome Pro Grafik)

Hercules eCafé EC-800 (8", AMD Geode LX 800 CPU + Chipsatz + Grafik)

Asus Eee PC 901 (8.9", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

Acer Aspire One X150 (8.9", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

Fujitsu Siemens Amilo Mini Ui3520 (8.9", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

Dell Inspiron Mini 9 (8.9", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

Medion Akoya Mini (10.2", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

Alb S1 (10.2", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

One Mini A570 (10", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

datacask jupiter 1014 (8.9", Intel Atom N270 CPU, Intel 945GSE Chipsatz, Intel GMA 950 Grafik)

Als Game-Server diente uns kein Netbook, aber ein auf die Intel Atom basierender Nettop Mini-PC, der MiniPirat MP-Atom SG1 mit DualCore 330 Prozessor.

So viele Netbooks aufzubauen, ist die eine Sache. Als unerfahrens Team (wir von MiniTechNet) im Gaming-Bereich diese auch miteinander zu vernetzen und die Spiele vorzubereiten, eine ganz andere. Glücklicherweise war ein alter WLAN Router vor Ort vorhanden, den wir einsetzen konnten. Zwar sind via WLAN die Pings höher, aber kabellos arbeiten zu können ist dann doch deutlich einfacher als viele Laufmeter Kabel verlegen zu müssen. Ebenfalls Glück hatten wir mit den Spielen, die sich recht einfach auf dem Server installieren ließen und auf anhieb von allen Netbooks erkannt wurden. Denn eine Stunde Aufbau- und Vorbereitungszeit war wohl etwas zu knapp bemessen, sodass ein Netbook - das datacask jupiter - erst wärend der laufenden LAN-Party sein Windows Betriebssystem aufgesetzt bekam. Lustig war, dass wir alle 10 Netbooks auf einen ziemlich kleinen Tisch aufgebaut hatten, und es schon vorauszusehen war, dass sich die Spieler wohl eng aneinander "kuscheln" würden. Ein professioneller Gamer würde derartige Nähe zu seinem Spielnachbar nicht so begeistert hinnehmen.

Mit großer Erwartung stürmten die ersten Jugendlichen die MiniTechNet Arena, gefolgt von Teenagern und auch Kids, die ihren größeren Brüdern folgten und dieses spezielle, noch unbekannte Event nicht vermissen wollten. Wohlgemerkt, wir hatten keine Dauergamer oder Profis eingeladen, sondern nur solche die von Netbooks ohnehin noch nicht viel gehört hatten und die sich auch mit "lahmer" Hardware begeistern lassen. Daraufhin wurde auch sofort klar, Strategiespiele a lá Warcraft 3 wären nur fad gewesen und zu kompliziert zum Erklähren, es musste ein Spiel her dass Action pur bietet und leicht erlernt werden kann. TrackMania Nations ESWC klang dafür ideal, zumahl wir bereits für frühere Netbook Tests TrackMania eingesetzt hatten und dieses Spiel auch flüssig lief.

Nicht wenig gestaunt haben wir, als nicht nur Jugendliche, Teenies und Kids die 8 übriggebliebenen Netbooks belagerten, sondern immer mehr Erwachsene und Eltern den Saal betraten um zu sehen, was die "Kleinen" so treiben... und letztendlich ebenfalls hängen blieben und mitspielten, bis spät in die Nacht hinein während die Mitbewohner im Hause schon längst im Bett waren und lautes Geschrei ertragen mussten. Auch Damen, die sonst gewöhnlich nicht als Spielinteressiert gelten, hatten eindeutig spaß dabei und meldeten sogar Interesse daran, bei der nächsten LAN-Party wieder dabei sein zu wollen.

Unser Ziel hatten wir somit schon erreicht, denn die Netbooks liefen, das Spiel war gerade noch ausreichend flüssig, und alle hatten unheimlich viel Spaß. Es waren letztendlich so viele Personen im Raum die unbedingt mitspielen wollten, dass wir von MiniTechNet unsere persönlichen Notebooks auspacken mussten. Gott sei Dank hatten einige der Spieler auch ihre Notebooks mit, denn eine Challenge mit 13-15 Spielern hätten wir sonst - mit unserer Netbook Auswahl - nicht bieten können.

Eine LAN-Party macht immer Spaß, sogar eine in der PCs eingesetzt werden, die von der Leistung nicht viel bieten, wie eben Netbooks. Deren Performance reicht gerade noch, um spielen zu können. Langsamer hätten sie nicht mehr sein dürfen, denn sonst wäre wohl gar nichts mehr gegangen. Letztendlich haben sich ausschließlich die Netbooks mit Intel Atom CPU bewährt, wohl auch weil der Intel GMA950 Grafikchip ausreichend 3D-Leistung für die Spiele in geringerer Auflösung bietet. Zu beachten ist, dass ein Solo Spiel deutlich weniger Ressourcen verbraucht als ein Multiplayer-Game und im Multiplayer-Modus die Framerate spürbar sank.

Erstaunt waren wir dennoch über die große Begeisterung der Teilnehmer, die allerdings auch bekundeten, die nächste LAN-Party lieber mit einem normalen PC beitreten zu dürfen. Für viele war es aber eine neue Erfahrung, auch dass es so kleine schnuckelige Laptops gibt. Viele gaben dann auch an, sich wohl bald ebenfalls so "ne kleine Kiste" zulegen zu wollen, auch wenn sie diese dann eher für Office und Internet und weniger fürs Gaming einsetzen werden.