Im ersten Moment fällt gegenüber dem Morex T-3310 das hohe Gewicht des Noah 3988B Gehäuses auf. Auch mit seinen Abmessungen von 20cm x 10cm x 27cm (BxHxT) ist es ein ganzes Stück größer als das Morex und zählt mit über 5 Liter Volumen nicht mehr zu den 3 Liter PCs. Die Größe ist aber nicht zwingend ein Nachteil, gegenüber einem normalen Desktop-Gehäuse ist das NOAH 3988B immer noch sehr kompakt. Gegenüber dem Morex T3310 bietet es aber viel mehr Platz, was letztendlich bedeutet, dass man nicht nur ein CD/DVD-Laufwerk (SlimLine) einbauen kann, sondern dass auch eine PCI-Karte per Riser (Adapter, um PCI-Karte um 90° gedreht einbauen zu können) oder eine 3,5" Festplatte ihren Platz findet. Als Material wurde schwarz lackiertes Stahlblech verwendet, wodurch das Gehäuse sehr robust ist. Auch wenn es sich hier nicht um eine Klavierlack-Beschichtung handelt, findet man schnell Fingerabdrücke auf dem Gehäuse, die aber nur bei sehr genauer Betrachtung auffallen und daher nicht stören.

Die Front ist aus gebürstetem Aluminium gefertigt und es gibt offensichtlich insgesamt vier Farbvarianten, von denen in Deutschland nur die hier getestete, silberne Variante verfügbar ist. Auf einer asiatischen Webseite gab es neben dieser Variante noch Modelle mit einer blau eloxierten, rot eloxierten und schwarzen Front. Im unteren Teil der Frontseite befindet sich eine Klappe, so dass die zwei USB 2.0 und Audio Anschlüsse sowie der FireWire Anschluss samt Reset-Knopf verdeckt sind. Auch hier ist die Verarbeitung gut, die Front wirkt keineswegs billig, und die Abdeckung klappert nicht. Da sich die Anschlüsse hinter dieser Abdeckung verbergen wirkt die Front sehr sauber oder gar minimalistisch. Auf der Rückseite erkennt man den Ausschnitt für die I/O Blende des Mini-ITX Mainboards, darüber ist der Platz für die PCI-Karte ausgespart. Rechts befindet sich noch der Stromanschluss und man kann sogar einen zusätzlichen seriellen Anschluss fixieren.

Die Details sind gut verarbeitet und von hoher Qualität. Auffällig sind unter anderem die drei Rändel-Schrauben (Thumb-Screws), welche das Gehäuseoberteil fixieren. Damit lässt sich das Gehäuse auch ohne Schraubendreher schnell und unkompliziert öffnen. An den Gehäuseseiten befinden sich Lüftungsschlitze, auf der von vorn gesehen rechten Seite befindet sich hinter den Lüftungsschlitzen ein schmaler, leiser 80mm Lüfter. Der Power-Schalter ist blau beleuchtet, direkt darunter ist eine rote LED die Auskunft über Festplatten-Aktivität gibt.

Der Deckel lässt sich ähnlich wie beim Silverstone Lascala LC12 nach dem Lösen der drei Schrauben durch kurzes nach-hinten-schieben und anschließendes anheben entfernen. Insgesamt ähnelt auch der innere Aufbau dem eben erwähnten Silverstone Gehäuse. So findet man eine Halterung für das Slim-CD/DVD Laufwerk vor, die zugleich als Festplattenaufnahme dient und eine 3,5" oder 2,5" Festplatte aufnimmt. Im vorderen Teil des Gehäuses befindet sich die 80W DC-DC Wandlerplatine und die Anschlussplatine für die Front-Anschlüsse (USB, Firewire, Audio). Auffällig ist hier wieder der aktive 80mm Gehäuselüfter, bei dem es sich um einen EVERCOOL EC8015LL12EA handelt (12V / 0,08A). Es ist einer der wenigen 80mm Lüfter, der nur 15mm schmal ist. Laut  Hersteller-Webseite rotiert er mit 1500 Umdrehungen pro Minute und erzeugt einen Lautstärke-Pegel von unter 14 dBA. Im Test war er tatsächlich sehr leise. Der innere Aufbau des Gehäuses ist klar strukturiert und übersichtlich gestaltet. Probleme mit dem Einbau von Mini-ITX Mainboards dürften nicht auftreten. Es dürfte damit also jedes Mini-ITX Mainboard im NOAH 3988B seinen Platz finden.

Für die Beispielkonfiguration nutzten wir direkt das frisch getestete Intel D945GCLF Mini-ITX Mainboard auf Intel Atom Basis. Im Morex T3310 war es aufgrund seines hohen Chipsatzkühlers nicht zu betreiben, doch im NOAH 3988B ist selbst für das neue Intel Board ausreichend Platz. Die erste Hürde stellte jedoch der Einbau der ATX-Blende dar. Diese ist relativ schwer zu befestigen. Dies ist übrigens bei allen NOAH-3988B Gehäusen der Fall und damit keine Ausnahme. Der Einbau des Mainboards war hingegen recht einfach. Die Strombuchse ist zwar direkt über einer Schraube zur Befestigung des Mini-ITX Mainboards platziert, doch mit einem kleinen Schraubendreher kann man das Mainboard problemfrei montieren. Beim Schließen des Gehäuses muss man aufpassen, dass man keine Kabel einklemmt, von denen es wie immer sehr viele gibt. Ob nun S-ATA Kabel, Stromkabel, Kabel für die LEDs oder den Power-Knopf, in einem Mini-ITX Gehäuse ist immer wenig Platz. Mit etwas Geschick lassen sich die Kabel im NOAH 3988B aber gut verstauen und fixieren. Die Temperaturen lagen allesamt im grünen Bereich. Dank des aktiven Gehäuselüfters kann man das Intel D945GCLF auch problemlos passiv betreiben, während des Burn-In Tests waren die Temperaturen bei 46°C (Chipsatz) und 63°C (CPU) stabil.

Angeblich kann man bei Einbau einer 3,5" Festplatte keine (PCI-) Erweiterungskarte via Riser mehr einbauen. Dies können wir so nur teilweise bestätigen, es stellen eher die Chipsatz- oder CPU-Kühler des verbauten Mini-ITX Mainboards Probleme für eine per Riser-Karte eingebaute Erweiterungskarte dar. In der Beispielkonfiguration installierten wir eine Pinnacle TV-Karte über den PCI-Riser, zwischen TV-Karte und 3,5" Festplatte ist noch etwas Luft, doch die Karte liegt beängstigend nah am Chipsatzkühler.

Mainboard: Intel D945GCLF inkl. Intel Atom Prozessor (65 Euro), Arbeitsspeicher: 512 MB TakeMS DDR2-800 (10 EUR), Festplatte: 3,5" Seagate ST3120827AS (40 EUR), CD/DVD: Pioneer DVR-K06/1 (70 EUR)

Gesamtsumme inkl. Mini-PC: 285 EUR