Jedes mal wenn ein Desktop Prozessor auf so einem kleinen Mainboard eingesetzt werden soll, dann schlägt einem das eigene Herz wesentlich schneller. Erst recht dann, wenn man weiß, dass es sich um einen Boliden für Core 2 Duo und Core 2 Quad Prozessoren handelt. So viel geballte Leistung auf so einer kleinen Fläche ist einfach sensationell.

Das Portwell WADE-8056 misst nur 17 x 17 cm, kann es aber mit vielen normalen ATX Mainboards locker aufnehmen, wenn es um die Leistung geht. Der große CPU-Sockel und der entsprechende Kühler nehmen viel Platz weg, deshalb ist das Mainboard auch auf der Unterseite mit Komponenten bestückt. Wie für Mini-ITX Mainboards üblich, wird es im teuren 6-Layer Verfahren produziert.

Bei den Anschlüssen für die ATX-Blende hat sich Portwell extrem zurückgehalten und nur das Minimalste eingebaut. Es hat insgesamt zwei PS/2 für Maus und Tastatur, einen seriellen Anschluss, einen analogen VGA Ausgang, nur zwei USB und LAN. Für Audio gibt es nur die Standardports. Das macht deutlich, dass das Produkt wesentlich für die Industrie konzipiert worden ist und man auf teure Schnittstellen verzichten konnte. Für Privatanwender empfiehlt es sich, eventuell auf die besseren Versionen WADE-8156 und WADE-8556 zurückzugreifen.

Für den Arbeitsspeicher gibt es zwei DDR2 Slots die mit 800MHz Modulen bestückt werden können, 4GB ist die Obergrenze. Der PCI-Erweiterungsslot ist eben nur Standard-PCI und kein PCI-Express für Grafikkarten. Wer eine eigene Grafikkarte betreiben möchte, sollte das WADE-8156 bestellen, denn dieses hat einen PCI-E Slot 16x.

Für Mass-Storage ist das Portwell Mainboard aber gut ausgestattet. Insgesamt 4 S-ATA 2 Festplatten lassen sich anschließen, diese können mittels Raid verbunden werden. Ein Nachteil ist, dass es keinen weiteren S-ATA bzw. P-ATA gibt, um ein optisches Laufwerk anschließen zu können. Denn entweder verzichtet man auf das DVD-Laufwerk, oder man steckt ein S-ATA Modell ran, kann aber dann die RAID Funktionen nicht mehr voll ausschöpfen. Da aber S-ATA DVD-Laufwerke noch nicht so verbreitet sind, muss man evtl. sogar zu einem externen USB-Laufwerk greifen.

An der Unterseite befindet sich ein Mini-PCI Slot, der für WLAN Module oder TV-Module verwendet werden kann, wohl eher aber für industrielle Erweiterungskarten gedacht ist.

Das Portwell WADE-8056 ist das weltweit erste am Markt erhältliche Intel Q965 Mini-ITX Mainboard mit Unterstützung für Desktop Prozessoren von Intel im LGA775 Sockel. Das System ist bis zu Pentium 4 Prozessoren abwärtskompatibel, wegen der Chipsatztechnik wird aber mind. ein Intel Pentium D Zweikernprozessor empfohlen. Die Low-Budget Varianten Celeron D können auch verwendet werden.

Nativ ist das Mainboard aber für Core 2 Duo Prozessoren (mit Conroe Kern) entwickelt worden. Im Gegensatz zu bisherigen Prozessoren auf Basis der NetBurst-Architektur setzt der Core 2 auf Intels neue Core-Mikroarchitektur, die weitestgehend vom mobilen Pentium M Prozessor heraus entwickelt wurde. Diese neue Mikroarchitektur unterscheidet sich von der NetBurst-Technik vor allem wegen des deutlich geringeren Stromverbrauchs und der drastisch verkürzten Pipelines. Es sind zwar nicht so hohe Taktfrequenzen wie bisher möglich, aber die Rechenleistung wurde dabei um 40% erhöht. Die geringeren Stromverbrauchswerte werden durch die Funktion Enhanced Speedstep erzielt, welche die Taktfrequenz und die Kernspannung herabsetzt, wenn keine Leistung gefordert ist.

Der normale Core 2 Duo hat zwei Rechenkerne und ist derzeit das Massenprodukt von Intel. Zwei Kerne steigern deutlich die Multitasking-Fähigkeit bzw. das parallele Abarbeiten von verschiedensten Programmen. Interessant sind Zweikernprozessoren vor allem für Windows Vista, da hier einfach mehr Power benötigt wird.

Wer Multimedia bzw. sehr rechenintensive Aufgaben ausführt der kann im Portwell WADE-8056 auch die neuen Core 2 Quad mit Kentsfield Kern einbauen. Diese haben insgesamt 4 Prozessorkerne. Und für Leistungsfreaks gibt es dann noch den Core 2 Extreme, Intels Vierkernprozessor mit erhöhter Taktfrequenz, 8 MB L2 Cache und frei wählbarem Multiplikator. Und auch dieser Prozessor arbeitete im WADE-8056 tadellos, obwohl Portwell die Unterstützung erst für die besseren Mainboardmodelle angibt.

Im Q965 Chipsatz befindet sich die Intel GMA 3000 Grafik, diese ist eine Überarbeitung des GMA 950, der im 945G Chipsatz zum Einsatz kam. Die Leistung ist zwar besser geworden, für aufwendige 3D-Games reicht sie aber nicht aus. Ältere Spiele laufen aber flüssig. Wegen des fehlenden PCI-Express Slots ist das WADE-8056 Mini-ITX Mainboard nicht für Gaming geeignet.

Die Wahl des passenden Kühlers ist dem Endkunden überlassen. Hier kann entweder der Intel Kühler verwendet werden, der bei den Boxed-Prozessoren mitgeliefert wird, oder ein anderer für den Sockel LGA775 gewählt werden. Man muss aber bedenken, dass der Freiraum um den Sockel viel kleiner ist als bei normalen Mainboards und dass eventuell nicht jeder Kühlkörper passt. Sehr gut hat uns die im Mainboard integrierte Lüftersteuerung Smart-Fan gefallen. Diese steuert dynamisch die Geschwindigkeit des Lüfters anhand der Prozessortemperatur. Die besten Ergebnisse erzielten wir mit dem Core 2 Duo Prozessor. Der Stromverbrauch ist gering, der Lüfter dümpelt mit geringer Rotationsgeschwindigkeit vor sich hin und erzeugt max. 36 dBA Lärm, das ist ein sehr guter Wert. Obwohl der Core 2 Duo deutlich mehr Strom verbraucht, wird der Lüfter nur wenig schneller. Problematisch ist die Sache mit älteren Intel Pentium D Prozessoren. Hier drehte der Lüfter auf Vollspeed auf und erzeugte bis zu 70 dBA, das ist dann einfach viel zu viel.