Wenn man das Sony VAIO P11Z zum ersten mal in der Hand hält ist man derart begeistert, dass man es nicht mehr weggeben möchte. Andere Notebooks oder gar Netbooks sehen dagegen blass aus. Das P11Z ist super dünn, wiegt mit seinen 640 Gramm nicht viel und passt sogar in die Hosentasche, wobei es wegen der sehr langen Form deutlich herausragen würde. Das Widescreen-Bauformat ist recht ungewöhnlich, dadurch wurde aber der Einbau einer recht großen Tastatur ermöglicht. "Aber warum nimmt das Display nicht die gesamte Breite ein?" Diese Frage werden sich sicher einige Kunden stellen.

Sony hat das P11Z mit Kunststoff in den Farben elfenbein-weiß (P11Z/W), ebenholz-schwarz (P11Z/B), vulkan-rot (P11Z/R) und wald-grün (P11Z/G) im Angebot. Die Innenseite auf Tastaturebene ist hingegen silberfarbig. Durch die ausgestanzten Tasten erhält das P11Z zudem diesen besonderen Businesslook, den man sonst von Sony Notebooks gewohnt ist. Die Verarbeitung des Produktes ist bis in die Details hervorragend, mit einem billigen Netbook hat das Sony VAIO VGN-P11Z nichts zu tun.

Wegen der filigranen Bauweise und der im Lieferumfang fehlenden Schutztasche sollte man mit dem P11Z Subnotebook aber vorsichtig umgehen, da z.B. das Display durch die dünne LED-Bauweise nicht sehr stabil ist. Generell sind auch die Bildschirmscharniere nicht fest angezogen, weshalb der Bildschirm leicht nach hinten kippt wenn man das Gerät etwas grober handhabt.

Bedingt durch die kleine Bauweise verfügt das Sony VAIO VGN-P11Z über relativ wenige Schnittstellen und beschränkt sich auf das Wichtigste. So ist es nur mit zwei USB 2.0 Ports und einem Kopfhörerausgang ausgestattet, ein Mikrofoneingang fehlt. An der Front hat Sony einen Card-Reader für SD und ein MagicGate für Sony MemorySticks und HG Duo Sticks untergebracht. Das MagicGate unterstützt auch den DRM Kopierschutzmechanismus von Sony.

Vorne an der rechten Seite befindet sich etwas unpraktisch platziert der Kensington Lock zur Diebstahlsicherung, weiter hinten ist neben dem USB-Anschluss der Docking-Port. Mit dem mitgelieferten Adapter lässt sich damit ein analoger VGA Ausgang und der Netzwerk-Anschluss replizieren.

Eine 0,3 Megapixel Webcam befindet sich rechts oben neben dem Bildschirm. Zwei kleine Lautsprecher oberhalb der Tastatur geben einen sehr höhenlastigen Ton wieder, dem es an Bässen und Lautstärke fehlt. Oft Knistern sie bei maximaler Lautstärke. Zum Musikhören sollte man daher auf Kopfhörern zurückgreifen, für VoIP-Gespräche reichen sie gerade noch aus.

Das Sony VAIO VGN-P11Z verfügt über 83 Tasten, die direkt aus dem Chassis ausgeschnitten sind, ähnlich wie bei den MacBooks von Apple. Der Tastenabstand ist mit 16,5 x 15,5 mm für ein so kleines Notebook recht groß. Durch diese speziell ausgeschnittene Form fühlen sich die Tasten aber noch größer an, wodurch man sich nicht so leicht vertippt wie bei vielen Netbooks. Die rechte SHIFT-Taste ist aber definitiv zu klein geraten. Aus Platzgründen fehlt das TouchPad. Sony setzt auf einen Pointing Stick (Track Point). Mit etwas Übung gelingt das Navigieren damit gut, ganz ergonomisch ist es aber nicht. Die Mausersatztasten sind gut. Mit der mittleren Maustaste und dem Pointing Stick kann man scrollen.